Buick Envision 2017: étranger chez lui

Certains ont tendance à percevoir Buick comme la marque du golfeur retraité avec une bonne pension qui ne prend pas trop de risques, arrose son entrée de garage pendant plusieurs heures tous les dimanches et écoute des épisodes de « La Poule aux Œufs d’Or » en reprise. Une démographique composée de baby-boomers qui priorise le confort plutôt que la dynamique de conduite.

Buick Envision 2017: étranger chez lui

Chez General Motors, on veut mettre l’étiquette vieillotte de Buick à l’écart dans le but de développer une classe d’acheteurs plus jeune, tout en conservant le caractère confortable des véhicules. Et c’est avec une nouvelle ligne directrice dans le design et une technologie avancée que le constructeur compte s’y prendre. Cette semaine en Alberta, nous avons essayé le Buick Envision 2017, l’une des solutions de Buick face à son problème de vieillissement.

L’Envision possède des gènes assez particuliers; il est entièrement assemblé en Chine, là où les jeunes professionnels ont adopté la marque Buick pour des raisons toutes particulières dont nous vous ferons part à la fin de cet article.

Une puissance exploitable

L’Envision est livrable avec un choix de deux motorisations. Les modèles de base Essence et Preferred sont livrés de série avec un quatre cylindres de 2,5 Litres qui développe 197 chevaux. Pour les déclinaisons supérieures nommées Premium I et Premium II, on parle d’un quatre cylindres de 2,0 Litres turbocompressé qui offre un rendement supérieur de 252 chevaux et 260 lb-pi de couple, ce qui est légèrement supérieur à l’Audi Q5 (220 chevaux) ainsi qu’au Lincoln MKC (240 chevaux). Peu importe la motorisation, une boîte automatique à six rapports est fournie, boîte à double embrayage qui se charge de transférer les chevaux vers un système intégral.

Notre modèle d’essai était équipé du moteur turbocompressé, et ce groupe motopropulseur a su, malgré sa petite cylindrée, impressionner lors des départs grâce à un temps de réaction minime lorsque la pédale de l’accélérateur est enfoncée. La transmission agit rapidement à bas régime, mais nous avons remarqué que les changements de rapports supérieurs peuvent être un peu rudes. Néanmoins, la livraison de la puissance se fait de manière linéaire et mesurée.

Nous avons été agréablement surpris par le système d’arrêt-démarrage qui équipe l’Envision 2017 dans sa motorisation turbocompressée. Celui-ci effectue les transitions de manière étonnamment fluide, il peut pratiquement s’effacer dans la conduite de tous les jours.

Sur le plan de la tenue de route, notre Envision n’a pas les gènes d’un sportif, mais dans ses spécifications figurent une suspension avec jambes de force HiPer qui sait absorber les imperfections de la route de manière efficace en plus de fournir une tenue de route décente. Sans avoir détecté de roulis flagrant dans les virages, on a pu constater que cette suspension est axée davantage sur le confort que sur l’agrément de conduite.

Silence, on conduit!

L’habitacle est l’un des aspects sur lesquels Buick a mis énormément d’accent. Non seulement sur le plan du confort, mais également au niveau de l’insonorisation. Un cocktail complexe de matériaux et de gadgets électroniques nommé Quiet Tuning travaille à réduire, bloquer et cacher les nuisances sonores de la route.

La sellerie de l’Envision fournit un confort supérieur, même si les sièges pourraient profiter d’un peu plus de largeur et de support sur les côtés. Le dégagement pour les jambes aux sièges arrière est ample et la technologie offerte au conducteur et aux passagers est en ligne avec la nouvelle philosophie rajeunissante de la marque. Les systèmes Apple CarPlay, Android Auto ainsi que la borne Wi-Fi 4G LTE font partie des technos disponibles.

Avec 12% de croissance en 2016 (à date) au Canada, Buick ne s’empare pas de parts de marché au même rythme qu’elle le fait en Chine, mais elle profite d’une excellente réputation sur le plan de la fiabilité selon le dernier sondage de Consumer Reports.

Par contre, la tâche sera ardue pour Buick dans sa conquête des jeunes âmes dynamiques. Non pas parce que l’Envision n’a pas les caractéristiques techniques que ce marché cible désire, mais parce que l’aura qui enveloppe les marques Européennes a un grand impact sur la perception du prestige, une perception qui est totalement différente de celle des jeunes Chinois.

Alors, pourquoi donc les jeunes Chinois ont-ils tant d’admiration pour la marque Buick? Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte, mais l’un d’entre eux est culturel. L’empereur ainsi que plusieurs membres influents du gouvernent Chinois conduisent des Buick depuis longtemps, de ce fait, la marque est fortement associée au succès et au prestige.

Le prix de départ pour l’Envision 2017 est de 39 995 $ (avant les frais) sur le modèle Preferred, qui est muni de la motorisation atmosphérique 2,5 Litres et des éléments de base comme des sièges chauffants et la caméra de marche arrière.