Essai routier Acura MDX Elite 2014 , l’AJAC avait raison

L’AJAC est la plus importante association de journalistes automobile au pays. Les produits de différents segments sont évalués dans autant de catégories. Cette le secteur des VUS de plus de 60 000 $, c’est l’Acura MDX 2014 qui remporta la palme devant des véhicules comme le BMW X5, le Porsche Cayenne et le Range Rover Sport. À la lumière de mon essai, l’AJAC avait bien raison, ce MDX est vraiment excellent.

Essai routier Acura MDX Elite 2014 , l’AJAC avait raison

Bien que victorieux, l’aspect où le MDX perdu quelques plumes sinon plusieurs, c’est au niveau du style. Depuis quelques années, la marque de luxe de Honda se cherche, mais peine à se trouver une signature visuelle forte. Il y a bien les fameux « Jewel Eyes » qui sont distinctifs, mais pour le reste, on brille par une grande sobriété. La calandre en lame est toujours une source de controverse. On l’accuse, à tort ou à raison, de manquer de panache. À côté du Mercedes-Benz de Classe M ou encore d’un Range Rover Sport, on tient difficilement la comparaison en fait de prestance.

La silhouette est massive et imposante. Le MDX est très long (4 917 mm) et la noirceur de mon véhicule d’essai accentuait cet aspect. La seule décoration est le cadre en chrome qui cercle la fenestration. Il faut aussi ajouter que même à 19 pouces les jantes de la version Élite semblent petites sur ce mastodonte. La poupe est la section la plus réussie. Les feux sont assez minces et l’on reconnaît la ligne inférieure déstructurée propre à Acura depuis plusieurs années.

Il est certain que l’on peut voir ce fait comme un avantage que le véhicule vieillira à pas de tortue, mais la clientèle cible cherche généralement quelque chose d’unique qui servira de carte de visite au club de golf comme quoi, on a réussi en affaire.

Si l’extérieur laisse de glace, la cabine ravive nos passions. Acura arrive avec une aire de vie nettement plus agréable et fonctionnelle que l’ancienne génération. L’on pouvait pestiférer contre l’abondance de boutons et de commandes, c’est du passé. Je me suis amusé pour l’exercice et l’on ne dénombre plus que 12 poussoirs sur la planche de bord. C’est un pas de géant en matière d’ergonomie. Dorénavant, on compte sur la présence de deux écrans. Celui de la section inférieure sert de zone de contrôle pour la climatisation, la radio et la configuration des connexions. Il faut quelques secondes pour s’y faire et j’ai particulièrement aimé le fait que l’on sent une faible vibration au bout du doigt qui nous confirme que notre demande est saisie. Le second écran est au sommet du tableau et regroupe tous les programmes de navigation. Au volant, on arrive avec une collection de touches toutes plus utiles les unes que les autres. Du lot, on découvre la commande pour le réchauffement du boudin et les assistances d’aide à la conduite anti-louvoiement qui corrige efficacement nos égarements et le régulateur de vitesse adaptatif. Ils sont placés à un espace logique. C’est à parti de la direction que l’on parvient à l’ordinateur de bord qui se disperse entre l’écran de navigation et au centre des cadrans. Il s’agit là du seul endroit, où l’ergonomie pourrait être améliorée.

En matière de confort, tous les passagers sont rois et particulièrement sur les deux premières lignes. Les assises sont très agréables, on découvre un bon support qui nous maintient bien en position et surtout très détendus. On peut aussi facilement avoir accès à la troisième rangée de sièges dans le coffre via des poussoirs simples comme un jeu d’enfant. On ne doit pas manipuler un levier toujours mal placé et trop loin. Là, on a un bouton au dossier et un sur le coté inférieur. C’est un point très pertinent pour la famille. La version Elite trône au sommet de la gamme, il est donc normal que l’o retrouve des accessoires comme l’écran arrière double avec casques sans fils. Cette ligne bénéficie également de sa propre gestion de la température.

Sous le capot, Acura arrive avec un excellent choix, le V6 de 3.5 litres de 290 chevaux et 267 lb-pi de couple. Il est juxtaposé à une automatique à six rapports. Le mélange des deux composantes frise la perfection. La douceur du V6 et la souplesse de la transmission nous font presque oublier que l’on est dans une voiture. La puissance est généreuse et l’on peut modifier le tempérament du MDX à la simple pression de l’IDS (Integrated Dynamic System) sur la console. On retrouve ainsi trois modes, Éco, Normal et Sport. Pour une rare fois, on peut réellement percevoir des changements au niveau de la personnalité. Il est certain qu’à ce moment, le niveau de consommation augmentera à mesure que le plaisir grandira. Malgré les performances, je dois admettre avoir été ébahi. J’ai obtenu une moyenne de 9,1 litres/100km/h. Je ne le crois pas encore moi-même et pourtant j’ai conduit tout à fait normalement.

L’une des choses les plus étonnantes sur ce gros VUS est son comportement. On reconnaît très bien l’ADN de Honda et sa réputation de faire des produits dynamiques. Le MDX n’y fait pas exception. Très bien planté sur la route, il est solide comme le roc et plus on est chargé, plus il est stable. De cette manière, les suspensions perdent de leur souplesse, mais au moins elles se font moins entendre. La direction est brillante. Pour ceux qui veulent tout l’agrément de conduite, il ne suffit que de se mettre en mode Sport et le MDX s’affirme encore plus.  Il ne faut pas oublier que l’intégral SH-AWD fait aussi partie de l’équation et grâce à l’ordinateur de bord, on peut suivre les mouvements de la traction. Dans le genre, c’est un passepartout très compétent, j’ai déjà hâte à l’hiver.

Conclusion :

Le MDX mérite amplement son titre du Meilleur utilitaire sport de plus de 60 000 $. La bonne nouvelle est que ceux qui veulent un peu moins de gadgets peuvent se le procurer sous la barre des 53 000 $. Il est rare que l’on puisse le dire, mais ce véhicule possède un seul défaut qui ne dépend que de la perception et c’est son style beaucoup trop sage. Pour le reste, chaque jour il nous étonne un peu plus.

Spécification: Acura MDX Elite 2014

Prix MDX : 52 141 $

Prix MDX Navi: 56 841 $

Prix MDX Tech : 62 141 $

Prix MDX Elite : 68 141 $

Moteur : V6 3.5 litres i-Vtec

Puissance : 290 chevaux à 6 200 tr/min

Couple : 267 lb-pi à 4 500 tr/min

Transmission : automatique à six rapports

Coffre : 447/1 277/2575 litres