Essai Routier Chevrolet Camaro ZL1 Convertible 2013 – Féroce Américaine

Je dois dire que j’appréhendais quelque peu mon essai routier de la Chevrolet Camaro ZL1 2013. Bien sûr, j’étais excité à l’idée de me retrouver derrière le volant de cette brute de 580 chevaux, mais j’avais également quelques inquiétudes quant à ma capacité à contrôler toute cette puissance. Comment est-ce que la ZL1 allait se comporter sur la route? Était-ce une voiture qui se prêtait bien à une utilisation quotidienne, ou devais-je attendre que les routes soient dégagées avant de m’aventurer hors de mon entrée de cour?

Le but de notre essai routier était d’évaluer les aptitudes de la Camara ZL1 en conduite de tous les jours. Bien que la piste de course soit son habitat naturel, il faut avouer que la majorité des propriétaires de cette Camaro gonflée aux stéroïdes n’iront que très rarement sur un circuit. Une simple réalité qui s’applique à toutes les voitures de hautes performances que l’on achète la plupart du temps pour épater la galerie sur la rue Crescent.

Donc, nous voilà dans notre rutilante Chevrolet Camaro ZL1 2013 jaune décapotable. Pour la subtilité, l’on repassera. Et si la couleur de la voiture ne faisait pas assez m’as-tu-vu, il y a ce rugissement absolument bestial du moteur dès que l’on tourne la clé dans le contact. Le moteur V8 de 6.2 litres suralimenté se réveille avec un grognement qui ne manque pas de faire tourner les têtes.

Il fait un soleil resplendissant alors pourquoi ne pas enlever la capote? Pour ce faire, il faut empoigner fermement une molette située devant le rétroviseur afin de déverrouiller le toit. Le reste se fait automatiquement en moins de 20 secondes. Une fois le toit baissé, l’on peut mieux constater que la ZL1 est une voiture bruyante, même à l’arrêt. Néanmoins, le son n’est pas du tout désagréable, surtout si vous êtes un amateur de voitures anciennes à grosses cylindrées.

La prise de livraison de la voiture s’effectue sur le boulevard Des Sources que nous devrons emprunter afin d’aller rejoindre l’Autoroute 40. Moi qui voulais m’acclimater avec la bête avant de m’aventurer dans la circulation…

Premier constat : mes inquiétudes étaient non fondées. L’accélérateur est facilement modulable et la voiture fait preuve d’une belle agilité à basse vitesse. Avec le toit baissé, la visibilité est parfaite tout autour de la voiture. Il faut par contre faire attention lorsque l’on quitte une entrée de cour, car la ZL1 est basse, très basse. Deuxième constat : il ne faut pas être gêné si l’on conduit une Camaro ZL1, surtout si elle est jaune et décapotable. Nous voilà à notre premier feu de circulation et voilà que le jeune homme à notre droite prend une photo de la voiture avec son appareil mobile. Un petit sourire, un pouce en l’air, et nous voilà reparti.

La pédale d’accélération de la Camaro ZL1 semble être conçue en trois paliers. En appliquant une pression retenue, les départs à basse vitesse se font sans heurts et dans une linéarité rassurante. Dès que l’on applique un peu plus de pression, l’on entend le moteur s’activer et tout à coup nous sommes propulsés vers l’avant comme dans une authentique sportive. Par contre, la ZL1, c’est plus que ça. C’est 580 chevaux livrés aux roues arrière. L’on s’attend donc à dépasser la majorité des authentiques sportives. Ce sera chose faite si l’on enfonce l’accélérateur au plancher, mais soyez avertie, c’est à ce moment que la Camaro montre ses dents. Les roues arrière peinent à s’agripper au bitume et menacent de décrocher à tout instant, même sur une ligne droite, tandis que la voiture propulse son conducteur vers l’avant avec une telle force qu’il faut avoir les deux mains solidement ancrées sur le volant et une concentration inébranlable. Il faut savoir que la Camaro ZL1 pourra écraser la majorité des autres voitures sur la route d’une lumière à l’autre, mais qu’il ne faut pas effectuer ce genre d’exercice avec arrogance. Il faut respecter toute cette puissance et faire preuve de retenue.

Une fois sortie de la jungle urbaine, il est temps de voir comment la Camaro ZL1 est en mesure de naviguer une route sinueuse. Encore une fois, cela dépendra de vos habiletés en tant que conducteur, et surtout de votre jugement. Le système PTM (performance traction management) offre cinq modes de conduites allant du plus sécuritaire au plus extrême. Ces cinq modes modifient les paramètres des systèmes de contrôle de la stabilité et de la traction afin de déterminer leur degré d’intervention. Il est également possible de modifier les paramètres de la direction et de la suspension magnétique afin d’obtenir une conduite plus sportive ou confortable.

Donc, lorsque la Camaro ZL1 est au premier niveau du PTM, les systèmes de sécurité actifs sont au plus sensibles et évitent que les conducteurs peu expérimentés finissent à l’hôpital. Par contre, sachez qu’il sera tout de même possible de faire décrocher le train arrière, même au niveau 1. Plus l’on monte en niveau, plus il est important de connaitre les bases de la conduite automobile de haut niveau. Si l’on n’est pas expérimenté, il vaut mieux laisser le PTM à 1. Par contre, si vous êtes un pilote chevronné, sachez que la ZL1 est en mesure de rivaliser avec la majorité des voitures exotiques en matière de tenue de route et de stabilité dans les courbes à grande vitesse. Par contre, la Camaro ZL1 est une voiture assez lourde. Ce poids a pour effet de nuire quelque peu à l’agilité de la voiture sur un circuit.

Nous avons été surpris de constater que la Camaro ZL1 est une voiture assez confortable au quotidien, grâce justement à sa suspension magnétique énumérée plutôt. Bien sûr, l’on ressent plus les bosses et les trous que dans une Camaro SS ou à moteur V6, mais il n’en demeure pas moins qu’il ne s’agit pas d’une voiture qui vous fera grimacer au quotidien.

Conclusion

Si l’on achète une Chevrolet Camaro ZL1 décapotable, c’est pour se pavaner et se faire regarder. Ceux qui ne veulent que les performances brutes de la voiture opteront pour le coupé de toute façon. La bonne nouvelle est que la ZL1 décapotable est une voiture qui se prête bien à une utilisation quotidienne.

La suspension est ferme, mais tolérable, le moteur est bruyant, mais le son est agréable, et la voiture est assez spacieuse à l’avant pour accommoder les conducteurs de forte taille. Par contre, le coffre est minuscule, les places arrière inutiles et la visibilité horrible lorsque la capote est en place. Et, il faut toujours se rappeler de la puissance que nous avons sous le pied droit. Disons que l’on ne prête pas sa ZL1 à fiston le vendredi soir.

Images Chevrolet Camaro ZL1 2013