Nissan 370Z Nismo, et tournent les têtes

Le ronron du moteur de la voiture se fait entendre au loin. Puis, sous le soleil ardent de l’heure du midi, on la voit tourner la rue, brillant de mille feux, sous le regard attentif de dizaines de convives attablés aux terrasses chaleureuses de ce début d’été. Voici qu’arrive la Nissan 370 Nismo.

Nissan 370Z Nismo, et tournent les têtes

Je rêve peut-être un peu. Pas certain que le ronron ne soit aussi facile à discerner. Pas sûr non plus que toutes les têtes se tournent sur mon passage. Mais c’est certainement la sensation que j’ai eu en circulant sur la rue Royale, au cœur de Trois-Rivières, au volant de la Nissan 370Z Nismo.

Pourquoi? Tout simplement parce que la version la plus vitaminée de la famille possède aussi un look que beaucoup d’autres voitures lui envient. Bien sûr, elle reprend le design propre à la famille, avec sa base large et sa silhouette arrondie, mais elle ajoute des éléments aérodynamiques, comme des jupes de bas de caisse, un déflecteur arrière modifié et des échappements plus imposants.

MODÈLES CONCURRENTS

La Nissan 370Z Nismo est plutôt seule dans son monde. Bien sûr, les petites sportives deux places sont légion, du moins en apparence, mais bien peu sont capables de véritablement affronter la Z sur son propre terrain.

Ainsi, les plus abordables comme la Mazda MX-5 ou le duo Subaru BRZ – Scion FR-S sont nettement moins puissantes et ne s’adressent pas au même public. Les comparables sont plutôt du côté des Allemandes, comme la Audi TT ou la Porsche Cayman dont la fourchette de prix est largement supérieure.

À la limite, on pourrait ajouter des sportives comme la Ford Mustang ou la Chevrolet Camaro, mais avec peu de réels liens. Les acheteurs de l’un sont rarement les amateurs de l’autre. Bref, la Z, plus spécifiquement en version Nismo, a définitivement sa propre clientèle.

COMMENT SE COMPORTE-T-ELLE SUR LA ROUTE?

La toute première fois que, comme journaliste automobile, j’ai eu droit de conduire la Nissan Z pour une semaine complète, j’ai eu un peu peur. La voiture, large et lourde, semblait difficile à maîtriser et ne m’incitait pas à pousse trop fort mes talents, alors encore moins exceptionnels, de pilote.

Avec le temps, l’expérience et les améliorations apportées à la Z au fil des ans, notamment grâce aux suspensions calibrées sport de la version Nismo, elle s’avère intéressante en conduite dynamique, même si les entrées de virage sont rendues parfois difficiles par un sous-virage notable.

Rarement cependant aurons-nous l’occasion sur la route de mettre ces détails à profit, tout comme rarement pourrons-nous savourer les quelque 18 chevaux supplémentaires implantés au cœur de la mécanique de la Z Nismo face aux versions régulières.

Ici, sous le capot se retrouve le même V6 3,7 litres (d’où le nom) mais modifié un peu et stratégiquement remanié par les ingénieurs pour donner un peu plus de puissance. Les échappements et les freins ont aussi fait l’objet d’une attention particulière.

Le résultat est une voiture qui plonge bien dans les virages et qui, désormais, ne nécessite plus de doigté de pilote pour conserver sa tenue de route impeccable.

EST-CE QU’ELLE EST COMFORTABLE?

La notion de confort est plutôt subjective en temps normal, et c’est encore plus vrai avec la Nissan 370Z Nismo. Les suspensions ultrarigide nous font ressentir chaque trou dans la chaussée comme s’il s’agissait d’un ravin, ce qui est le compromis à faire pour une conduite dynamique.

Les sièges, en revanche, offrent un support remarquable et sont capables, sans équivoques de nous soutenir  peu importe les conditions.

Quant à l’habitacle, sans être spacieux (tous les espaces de chargement, y compris le coffre arrière, ne sont en fait que symboliques), il est correct, sans plus. On peut probablement bouder un peu le design de la planche de bord et son abondance de boutons, qui se marie à un style vieillissant, mais on ne peut vraiment rien lui reprocher. L’ergonomie est malgré tout simple et efficace.

RÊVE OU CAUCHEMAR?

Ni l’un, ni l’autre. Il faut bien admettre que le design attire les foules plus que je n’aurais pu le croire. Stationné dans une cour d’épicerie, j’ai dû répondre aux questions insistantes de trois amateurs différents de voitures sportives, chacun ayant à sa disposition une puissante américaine mais se montrant fort intrigué par ma petite japonaise.

Pour le style, la Nissan 370Z a encore la cote. Pour la conduite, sans être exceptionnelle, elle ne concède pas beaucoup de faiblesses non plus. On peut certainement lui reprocher un intérieur moins moderne que ses concurrents, mais c’est bien là son pire défaut. Ça et un confort tout au plus relatif!

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