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Les voitures de course ont toujours la côte auprès des collectionneurs. Il y a évidemment les Alfa Romeo, Ferrari, Maserati, Bugatti et Jaguar qui attirent beaucoup d’attention, mais cette semaine, lors de l’encan Bonham’s à Los Angeles, la voiture qui a retenu l’attention est une rare Peugeot L45 Grand Prix 1914 qui s’est vendue pour la modique somme de 7,26 millions, un record.
Peugeot L45 Grand Prix 1914
Déjà, le fait de mettre la main sur un tel bolide est exceptionnel, ça l’est encore plus lorsqu’il s’agit des châssis et moteur numéro 1. Biplace, cette superbe française arrive avec un moteur de 4,5 litres d’une puissance de 112 chevaux dès les 2 800 tr/min. Fait à noter cette mécanique fut installer ultérieurement en 1916 puisqu’à l’origine, il s’agissait d’un moteur de seulement 3,0 litres. On compte aussi sur la présence de freins à tambour au quatre roues, des suspensions à lames semi-elliptiques.
Fidèle à la tradition des grandes victoires françaises en course automobile dans les années 1910-1920, cette voiture remporta le 500 Miles d’Indianapolis avec Dario Resta à son volant en 1916. Du moins, c’est ce qui était cru jusqu’à tout récemment où les archives et les documents historiques ont démontrés que cette Peugoet L45 Grand Prix termina en réalité à la troisième place avec nul autre que Ralph Mulford à son volant.
Bien que son histoire soit remplisse de péripéties, elle a clairement séduit un acheteur qui déboursa plus de 7 millions de dollars américains pour mettre la main dessus. Bien que l’on ne connaisse pas le nom de l’acheteur, considérant la passion de Peter Mullin pour les voitures françaises, il y a de fortes chances qu’il en soit le nouveau propriétaire.
Images: Peugeot L45 Grand Prix 1914
