Bentley dévoile le prémisse de l’Azure, le Grand Convertible Concpet

Avec le retour de Wolfgang Dürheimer à la tête de Bentley, on savait que le projet de revisiter l’Azure allait devenir une réalité. On assiste à ces premiers pas avec le dévoilement du Grand Convertible qui sera ni plus ni moins que l’Azure sous sa forme exacte.

Pour le moment, Bentley avance qu’il ne s’agit que d’une étude d’intention afin d’analyser la réaction de ses richissimes clients. Advenant une retombée positive, la voiture sera mise en production telle que vue aujourd’hui. On se souvient que ce n’est pas nécessairement de la première inauguration de cette automobile puisqu’il y a deux ans Bentley avait montré à une poignée de consommateurs triés sur le volet le concept Azure lors d’un évènement élitiste à Pebble Beach. La différence cette fois c’est que l’on présente cette Bentley globalement dans le cadre du Salon de Los Angeles.

Il s’agit d’un projet qui lui tient personnellement à cœur à Dürheimer. « Nous sommes impatients de voir la réponse de nos clients face à ce véhicule. Nous nous assurerons, s’il atteint la route, qu’il sera hautement exclusif et une pièce de collection extrêmement limitée. »

Bentley va plus loin dans la description de cette version de la Mulsanne sans coiffe. L’on parle de « l’ultime expression de l’automobile britannique de prestige. » L’entreprise suit avec l’affirmation : « Il s’agit de la voiture convertible la plus sophistiquée jamais créée par Bentley.

En matière de design, l’on retrouve nos repères d’emblée les quatre phares ronds, la calandre en grillage et l’immense capot. Toutefois, à partir du pilier A, on transforme le produit en déesse du vent. Elle adopte un toit souple et une configuration deux tons de la carrosserie. Dans ce cas, on parle de l’aluminium brossé pour le bonnet et le cadre du pare-brise et pour le reste on utilise le bleu Sequin.

Pour ce qui est de la cabine, les designers et artisans de Crewe récupèrent magistralement des appliques de boiseries fines en ronce de noyer en quantité pour la planche de bord et du couvert de tonneau. Bentley soutient qu’il s’agit de la plus imposante composante en bois jamais poser sur une de leurs voitures.

Derrière le « Flying B », on intègre le V8 de 6 ¾ litres récemment lancé dans la Mulsanne Speed avec une puissance de 537 chevaux et un couple phénoménal de 811 lb-pi.

Avec le prix de « base » de la Mulsanne évalué à 362 000 $, la version de production du Grand Convertible, l’Azure, excède aisément les 450 000 $. De ce fait, l’unique compétition sera la Rolls-Doyce Phantom Drophead qui trône actuellement bien seule dans cette catégorie des cabriolets ostentatoires.

Images Bentley Grand Convertible Concept 2014